欧洲供应链顶级物流专家、克兰菲尔德大学物流与运输研究中心主席马丁·克里斯托弗（Martin.Christopher）曾于1992年深刻指出：21世纪的竞争不再是企业和企业之间的竞争，而是供应链和供应链之间的竞争。这句预示了市场发展形势的名言一直以来都为供应链圈内人所熟知，近日，马丁·克里斯托弗以“供应链管理的未来挑战”为主题，在京东物流主办的“2020全球智能物流峰会”做出演讲，根据现场直播为大家梳理如下：
供应链管理正面临前所未有的挑战，无论是哪个行业或是哪个地区，都需要重新审视和评估全球供应链。如今，我们生活在一个VUCA的世界。V：volatility，即多变性，世界动荡不安，充满不确定性。U：uncertainty，没有人知道明天会怎样。传统的管理方式依靠预测和计划，将不再适用于今后的日常业务，企业需要对突发情况作出迅速反应。这样的多变性和不确定性造成了C：complexity，指复杂性。供应链从没像今天这样复杂，这使得供应链管理有了新的维度。A：Ambiguity，即模糊性。研究学者不太确定该给大家释放怎样的信号，例如市场发生了什么变化，或是供应端发生了什么变化。学者们并不能充分认知供应链的方方面面，就像在迷雾里，并不是总能找到方向。供应链发展到今天，是因为在九零年代和零零年代初期做了很多决策，例如精细化革命，公司裁员，减少库存，力争生产力最大化，所有决策的本质就是在追求高效。同时研究学者推动供应链全球化，曾经地区化的产品现在正在跨越洲际。过去全部自行运输配送，现在通过外包服务，让供应链更加复杂。因为过去属地化的产品不需要大范围的管理，而现在不能像过去不需要管理。Mr.Christopher观察到现在的核心企业正在试图减少供应商的数量，核心企业将更依赖少数关键供应商，这可能会增加供应链的风险。许多公司寻求规模经济，集中制造和生产，还有配送，不再建立本地化仓储和配送中心，而是建立更大的设施，服务更广的区域。基于以上，Mr.Christopher觉得现在供应链更易被破坏，更易在VUCA的世界折戟。不确定性不仅仅存在于市场的需求端还出现在供应端。曾经，主导权在需求端手上，供应商必须满足需求端。现在通常相反，许多物料不再随心所得，许多关键物料也无法得到时刻保证。目前的状况较为棘手，需求端和供应端同时面临不确定性。过去通常强调供应链要有弹性以应对上述的情况，但公司担心增加供应链弹性会耗费大量财力，却没有用武之地。公司也需要明白交易互补原则（trade-off），想要有弹性就要花钱，所以资金紧张而效率又有待提高是目前公司面临的难题。Mr.Christopher认为现实操作中可以通过构建结构性供应链的方式解决弹性问题，并不需要耗费大量的财力。弹性的关键在于当变革来临时能迅速做出反应，也是高效率的关键。灵活的商业模式贴近市场，洞悉时刻发生变化的事物，而不是每一天的事物。信息技术的新发展让这些变成可能，通过大量大数据的收集和解析，人工智能来破译市场释放的信号，这就是弹性的关键因素。通过贴近市场，观察市场真正发生什么，同时共享上下游的信息，同步整条供应链，使得供应链中的参与者都可以步调一致。每个人都对供应链有不同的预测，但最终要得出一致的数字，这就需要更高等级的协作，要想达到这样同步水平，就要采取跟以往不同的管理方式。因此，Mr.Christopher认为协同工作和计划对整条供应链都至关重要，这样才能达到更高等级的灵活性。Mr.Christopher信奉一个学术理论：动态能力理论。动态能力理论是指在今天的VUCA世界，最可能成功的公司是思维先于市场的公司。他们能迅速决策，迅速改变方向。他们没有投资，不同于过去实体店很难短时间转换经营方式。这些组织具备这种“动态能力”，也具备更高级别的灵活性，有时也被称之为结构灵活性。这些公司能重新并且迅速配置供应链，不会依赖实体店的网络。有些公司采用了第三方物流供应商的网络，也有些公司和合同制造商紧密协同，所以实现灵活性不一定需要投资自己的资产，而是可以通过协同合作共赢。Mr.Christopher的理念是要合作，商业的灵活性在于要和各有分工的供应商合作，合作的不只是制造能力或是物流能力，而是更广博的知识，是研发渠道等。Mr.Christopher认为，寻求生产力的最大利用的想法不太成熟。只要能确保生产力的可及性，都具有竞争优势，因为这能驾驭世界的不确定性。不确定性和风险并非是不好的词，一些公司正是利用风险和不确定性了带来机会，才成为长期的赢家。目前工业4.0备受关注，它是一场关于如何进行人机交互管理的革命，即如何运用it、人工智能做出决策，这将重塑整个供应链架构。供应链长期以来都不是链而是网。有人把它称作涵盖各部分的生态系统，所有企业在供应链中互相依存，所以供应链管理者更要管理好这个网络，确保供应链是一个完整的，互联互通的系统，而不是一系列孤立的实体，这才是真正的挑战。企业要找到一种超越界限的方法，挑战过去固有的观念，不能再单枪匹马独自战斗。这对于培训、教育、管理发展都是有启发的。Mr.Christopher认为所需的技能还有很多，这样才能在VUCA的世界里做好管理，才能设计有弹性、迅速反应的供应链。Mr.Christopher关注的是应该培养不同于以往的管理者，新的管理者应具备跨界的视野，理解复杂系统怎么工作，能见微知著。所以，不应只看到风险的坏处，还要看到风险的好处。如果公司做好准备面对风险，就能成为长期赢家。Mr.Christopher保持乐观的态度，并且表示哪怕现在有诸多挑战，谁去投资供应链设计和供应链人才，谁就能有更好的前景。
